Leona Tate, née le 31 octobre 1954 à La Nouvelle-Orléans (États-Unis), est une militante américaine, pionnière des droits civiques et défenseure communautaire de la Nouvelle-Orléans. Elle a été l’une des premières enfants noirs aux États-Unis à abolir la ségrégation d'une école primaire publique.
Biographie
Jeunesse
Née le 31 octobre 1954 à La Nouvelle-Orléans, avec sa famille, elle fût sélectionnée parmi de nombreux candidats à être les premières personnes mettant en œuvre la déségrégation de l'école.
Le 14 novembre 1960 au matin, quatre filles de 6 ans : Tate, Tessie Prevost, Gail Etienne et Ruby Bridges devinrent les premiers Afro-Américains à mettre fin à la ségrégation des écoles primaires publiques jadis réservées aux blancs au sein de La Nouvelle-Orléans et du Sud profond. Trois filles de ce groupe, Tate, Prevost et Etienne s'inscrivirent à l'école primaire McDonogh 19, et Bridges s'inscrivit à l'école primaire William Frantz
Dès que Tate et ses camarades entrèrent à l'école, les enfants blancs furent retirés par leurs parents ; pendant 18 mois, les filles furent les seules élèves dans leur classe. Avec l'attention mondiale concentrée sur La Nouvelle-Orléans, des capitaines de gendarmerie fédéraux portant des brassards jaunes escortèrent les Quatre de La Nouvelle-Orléans à l'intérieur des écoles à 9h. Les deux écoles primaires publiques ont mis fin à la ségrégation.
En 1962, l'école devint une école dédiée aux noirs et par conséquent, Tate, Etienne et Prevost manifestèrent afin d'intégrer d'autres écoles anciennement réservées aux blancs.
L'intégration des écoles primaires publiques de La Nouvelle-Orléans marqua un centre d'attention majeur dans l'histoire du mouvement américain des droits civiques.
Fondation
En 2009, Leona Tate établit la Fondation Leona Tate pour le Changement dans le but de collecter des fonds pour racheter McDonogh 19, l'école où elle et ses camarades furent intégrées. A ce jour, avec ses partenaires de la Communauté Alembic , elle étudie le monument historique afin qu'il puisse ouvrir à nouveau au printemps 2021 sous le nom du Centre Tate, Etienne et Prevost (TEP), un lotissement multiusage dédié à l'histoire de l'Abolition de la Ségrégation de l'école Publique de La Nouvelle-Orléans, des Droits Civiques, et de la Vie Noire. Sa mission pour le Centre TEP est de créer un lieu sûr et une ancre communautaire où le public peut apprendre, soutenir et se former à l'antiracisme et la justice sociale.
Références
- Portail de La Nouvelle-Orléans
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